タロン35 レンジファインダー

TARON 35（タロン35）は、日本光測機工業が1955年に発売した35mmフィルム用レンジファインダーカメラです。

現在では知る人ぞ知る存在ですが、1950年代の日本では数多くのカメラメーカーが35mmカメラ市場へ参入していました。

TARON 35を製造した日本光測機もそのひとつです。

しかし、この会社は最初からカメラメーカーだったわけではありません。

もともとの得意分野は、

シャッター。

「NKS」のブランドで多数の日本製カメラへシャッターを供給していたメーカーが、自社ブランドの35mmレンジファインダーへ本格進出した初期モデル。

それがTARON 35です。

TARON 35とは

初代TARON 35は1955年に登場し、1957年ごろまで製造されたとされています。

35mmフィルムを使用する固定レンズ式レンジファインダーカメラで、レンズには富岡光学製のLAUSAR 4.5cm F2.8、シャッターには日本光測機自身が製造したNKS-MXを搭載していました。

主な仕様は次のとおりです。

• 使用フィルム：35mmフィルム
• 画面サイズ：24×36mm
• レンズ：LAUSAR 4.5cm F2.8
• レンズ製造：富岡光学
• 焦点距離：45mm
• ピント合わせ：連動距離計式
• シャッター：NKS-MXレンズシャッター
• シャッター速度：B、1秒～1/300秒
• 露出計：なし
• フィルム送り：手動
• 電源：不要
• レンズ交換：不可

完全機械式。

電池もありません。

AFもありません。

自動露出もありません。

カメラと撮影者が、きれいに仕事を分担する時代のカメラです。

「タロン」というメーカーを知っているか？

現在では、

Canon。

Nikon。

Olympus。

Pentax。

Minolta。

などと比べ、Taronという名前を聞く機会はほとんどありません。

しかし1950～1960年代には、Taronブランドのカメラが多数製造されていました。

会社のルーツは日本光測機製作所。

戦前からNKSブランドのシャッターを製造し、Mamiya Sixをはじめ、さまざまな日本製カメラへシャッターを供給していました。

戦後は日本光測機工業として再編され、Fujica、Topcon、ヤシマ光学など他社向けにもNKSシャッターを供給。

1955年から自社の35mmカメラへ「Taron」の名称を使用し始めます。

そして1959年には、会社名そのものが、

株式会社タロン

へ変更されました。

つまり、

日本光測機
↓
Taronというカメラを発売
↓
Taronがブランドとして定着
↓
会社名までTaronになる

という流れです。

もともとはシャッターメーカー

TARON 35を面白くしている最大の背景がここです。

日本光測機は、

NKSシャッター

を製造していた会社でした。

NKSシャッターは1940年代から1950年代にかけて、多くの日本製カメラへ搭載されています。

Camera-wikiによれば、初期NKSはドイツのProntor IIを参考にしたシャッターで、戦後もNKS-FBやNKS-SCなど複数のバリエーションが作られました。

つまりTARON 35は、

シャッター屋が自分たちのシャッターを載せて作ったカメラ

という側面を持っています。

これはなかなか面白い。

初代TARON 35は自社製NKS-MXを搭載

初代TARON 35のシャッターは、

NKS-MX。

日本光測機自身が製造したレンズシャッターです。

速度は、

B
1秒
～
1/300秒

まで。

後に登場するTaron 35 IIIではCopal MXVシャッターが採用されています。

つまりシリーズが進むと、自社製ではなく外部メーカー製シャッターを使うようになります。

そう考えると初代TARON 35は、

「シャッターメーカー日本光測機らしさ」が特に濃いTaron

といえるでしょう。

レンズシャッターだから静か

NKS-MXはレンズ内部で羽根が開閉するレンズシャッターです。

35mm一眼レフのような大型ミラーもありません。

フォーカルプレーンシャッター幕がボディ内部を走る構造でもありません。

そのためシャッター音は比較的小さく、

カチッ。

という控えめな作動感になります。

街中スナップや人物撮影では、この静かな撮影感覚もレンジファインダー＋レンズシャッター機の魅力です。

レンズはLAUSAR 4.5cm F2.8

搭載レンズは、

LAUSAR 4.5cm F2.8。

現在の表記なら、

45mm F2.8

です。

そして、このレンズは富岡光学製とされています。

富岡光学は、後にヤシカと深い関係を持つことになる日本の光学メーカー。

さまざまなメーカーへレンズを供給していました。

TARON 35にも、その富岡光学製LAUSARが搭載されています。

45mmという絶妙な標準レンズ

35mm判で45mmは、非常に自然な画角です。

50mmより少し広い。

35mmほど広角ではない。

そのため、

• 街中スナップ
• 家族写真
• 人物
• 旅行
• 日常記録
• 風景

まで幅広く使えます。

現在でも40～45mm前後を「万能な準標準」として好む人は少なくありません。

1950年代の固定レンズ式カメラとしても合理的な焦点距離です。

F2.8なら日常撮影には十分

開放F値はF2.8。

現在の大口径単焦点レンズと比較すれば特別明るい数字ではありません。

しかし1950年代の普及型レンジファインダーとしては十分に実用的です。

晴天ならF8。

曇天ならF4～5.6。

夕方や室内ならF2.8。

と、当時一般的だったフィルムでも幅広い場面へ対応できます。

しかもレンズシャッターなので、ミラーショックもありません。

低速シャッターも比較的使いやすい構成です。

ピントは連動距離計式

TARON 35は、

レンジファインダーカメラ

です。

固定焦点でも目測式でもありません。

ファインダー内に見える二重像を使い、レンズのフォーカスと連動してピントを合わせます。

被写体を見る。

↓

像が二重に見える。

↓

フォーカスリングを回す。

↓

二つの像が一致。

↓

ピントが合う。

という方式です。

オートフォーカスが登場する遥か以前、素早く正確にピントを合わせるための代表的な方法でした。

一眼レフとは見え方が違う

レンジファインダーでは撮影レンズを通してファインダーを見るわけではありません。

ボディにある独立したファインダーから被写体を見ます。

そのため、

レンズの絞りを変えてもファインダーが暗くならない。

シャッターを切ってもミラーが上がらない。

撮影中も視界がほぼ途切れない。

というメリットがあります。

一方、撮影レンズとファインダーの位置が異なるため、近距離ではパララックスが発生します。

初代はブライトフレームなし

初代TARON 35を後のモデルと見分けるポイントのひとつが、

ファインダー。

Camera-wikiでは初代35について、後のTaronシリーズと比べてファインダー窓が小さく、明るいブライトフレームを持たないことが特徴として挙げられています。

後のTaron VLなどではブライトフレームやパララックス補正まで採用されます。

つまりTaronシリーズの進化を見ると、

初代35
→ シンプルな距離計

後期モデル
→ 明るいファインダー

→ ブライトフレーム

→ パララックス補正

→ 露出計

と、次々に近代化していったことが分かります。

露出計はない

初代TARON 35には露出計がありません。

当然、

プログラムAE。

シャッター優先。

絞り優先。

などもありません。

すべて撮影者が決めます。

ISO100フィルムを入れた。

晴天。

F8。

1/125秒。

といった具合に、自分で露出を設定します。

現代なら単体露出計を持っていなくても、スマートフォンの露出計アプリを使うことができます。

電池も不要

露出計なし。

電子シャッターなし。

AFなし。

したがって、

電池もありません。

正常に整備されていれば、フィルムさえあれば撮影できます。

1950年代の完全機械式カメラを現在使う大きなメリットです。

水銀電池問題。

廃番電池。

電子回路死亡。

そういった心配はありません。

ただし全部自分でやる

電池がいらないということは、

カメラが何もしてくれない

ということでもあります。

フィルムを入れる。

巻き上げる。

露出を測る。

シャッタースピードを決める。

絞りを決める。

ピントを合わせる。

シャッターを切る。

また巻く。

です。

現在のカメラとは正反対。

しかしフィルムカメラを「機械を操作して写真を撮る趣味」として楽しむなら、むしろこれが面白いところです。

巻き上げ完了を知らせるインジケーター

初代TARON 35には面白い機構があります。

国内の実機資料では、ボディ上面にシャッターのチャージ状態を知らせる小さな表示があり、

巻き上げ前
→ 黒

巻き上げ完了
→ 赤

へ変化するとされています。

つまり、

赤＝撮影準備OK。

現在なら液晶やLEDで表示します。

1955年なので、

色の付いた機械式インジケーター。

です。

こういう小さな仕掛けがクラシックカメラらしくて楽しいところです。

シャッターと巻き上げが連動

フィルムを巻き上げることでシャッターもチャージされます。

これによって、

フィルムを送る。

↓

シャッター準備。

↓

撮影。

という操作が連続して行えます。

また二重露光防止にも役立ちます。

1950年代になると、日本製35mmカメラでも操作性の近代化が急速に進んでいました。

TARON 35も、単純な箱型カメラではなく、本格的な撮影操作を持つレンジファインダーです。

フラッシュ撮影にも対応

「MX」という名称が示すように、NKS-MXシャッターはフラッシュ同調を考慮したシャッターです。

当時は現在の電子フラッシュだけでなく、発光までに時間差のあるフラッシュバルブも広く使われていました。

そこで、

M同期。

X同期。

といった異なるタイミングへ対応する機構が利用されます。

初代TARON 35は、1950年代らしいフラッシュ撮影環境まで考えられたカメラでした。

「Taron 35」と後のTaronを混同しない

中古市場で最も重要なのがここです。

Taronには、

• Taron 35
• Taron 35 II
• Taron 35 III
• Taron VR
• Taron VL
• Taron PR
• Taron Eye
• Taron Eyemax
• Taron Auto EE

など、多数のモデルがあります。

しかも外観がよく似ています。

そのため中古販売では、

「Taron 35」

という言葉がブランド全体のように雑に使われる場合があります。

しかし今回扱っているのは、

1955年登場の初代TARON 35。

ここを明確に区別する必要があります。

Taron 35 IIIとは大きく違う

特に混同しやすいのが、

Taron 35 III。

こちらは1958年登場。

初代35とはかなり仕様が異なります。

35 IIIでは、

• Taronar 45mm F1.9またはF2.8
• Copal MXVシャッター
• 最高1/500秒
• セルフタイマー
• 10枚絞り

などを備えています。

つまり、

初代Taron 35
＝LAUSAR 45mm F2.8＋NKS-MX＋最高1/300秒

Taron 35 III
＝Taronar＋Copal MXV＋最高1/500秒

です。

見た目だけでなく中身も違います。

「Taron MX」という名前にも注意

Taron 35 IIIは中古市場などで、

Taron MX

と呼ばれることがあります。

しかしCamera-wikiでは、この呼称はフラッシュソケット付近にある「MX」の表示から生じた混同と説明されています。

つまり、

MX＝正式な機種名とは限らない。

Taronシリーズはただでさえ資料が少ないうえ、中古市場で独自名称まで増えているため、モデル特定には注意が必要です。

Taron VLでは露出計まで付いた

1959年登場のTaron VLでは、ついに露出計が内蔵されます。

セレン式露出計を搭載し、

Taronar 45mm F1.8またはF2.8。

Copal SVLシャッター。

最高1/500秒。

ブライトフレーム。

自動パララックス補正。

などを備えました。

初代35からわずか数年です。

1950年代後半の日本カメラ業界が、猛烈な速度で進化していたことが分かります。

海外ではFodor 35としても販売

初代TARON 35には海外向けOEMモデルもあります。

オランダの販売会社Fodor向けに、

Fodor 35

として販売されました。

外観や基本構造はTaron 35をベースにしています。

1950～1960年代の日本製カメラでは、海外販売会社が独自ブランド名を付けて販売することは珍しくありませんでした。

そのため海外中古市場では、

Taronという名前が書かれていないTaron

が存在します。

これもクラシックカメラ探索の面白いところです。

海外市場をかなり意識していた

1950年代の日本カメラ産業にとって輸出は非常に重要でした。

Canon。

Nikon。

Minolta。

Olympus。

だけでなく、中小メーカーも海外市場へ積極的にカメラを送り出していました。

TARON 35も1957年のアメリカ写真誌『Popular Photography』の日本製品ディレクトリーへ掲載された記録があります。

現在日本国内ではかなり知名度の低いブランドでも、当時は世界市場を意識して商品展開していたわけです。

1955年という時代

TARON 35が登場した1955年。

日本のカメラメーカーは世界市場で急速に評価を高めていました。

LeicaやContaxなどドイツ製高級カメラを研究しながら、日本メーカーは、

高品質。

低価格。

使いやすさ。

量産性。

を武器に成長していきます。

その中には現在まで残った大メーカーもあれば、

Taron。

Petri。

Beauty。

Walz。

Nicca。

Leotax。

など、消えていったブランドも多数ありました。

TARON 35は、その群雄割拠時代を代表する一台です。

中古で確認したいポイント

TARON 35は1955年登場。

すでに70年近く経過した機械式カメラです。

中古では特に、

• LAUSARレンズのカビ
• クモリ
• 拭き傷
• バルサム劣化
• 絞り羽根
• 絞り羽根の油
• シャッター
• 低速シャッター
• 距離計
• 二重像
• ファインダー
• フォーカスリング
• フィルム巻き上げ
• 巻き戻し
• 裏蓋
• 遮光材

などを確認しましょう。

最重要はNKSシャッター

このカメラの心臓部ともいえるのがNKS-MXです。

1秒。

1/2秒。

1/5秒。

1/10秒。

など低速側では、古い機械式シャッター特有の粘りが発生している可能性があります。

速度を変更して、

1秒なら明らかに長い。

1/300秒なら一瞬。

と、作動時間が変化するか確認したいところです。

どの速度でも同じ。

羽根が開きっぱなし。

シャッターを押しても反応しない。

という個体は整備が必要です。

シャッター羽根の油にも注意

レンズシャッターではシャッター羽根へ油が回っている個体があります。

油が付着すると、

動作が遅れる。

途中で止まる。

開かない。

といった症状につながります。

絞り羽根の油とは別に、

シャッター羽根そのもの

も確認したいところです。

レンズ前後から光を通しながらシャッターを切ると、動作状態を確認しやすくなります。

距離計の二重像

レンジファインダーなので、距離計精度も重要です。

遠くの建物。

アンテナ。

電柱。

などへ無限遠を合わせ、

二重像が一致するか確認します。

横方向にずれる。

上下にずれる。

二重像が薄すぎる。

という個体では、ピント合わせが難しくなります。

ファインダーが暗い個体もある

70年近く経過しているため、ファインダー内部の、

クモリ。

汚れ。

ミラー劣化。

プリズム劣化。

などが発生している可能性があります。

実際、現代の所有者からもTaron 35の距離計像が暗いという報告があります。

外装がきれいでも、

二重像が見えないレンジファインダー

では実用性が大きく低下します。

中古ではファインダーを必ず覗きましょう。

フォーカスリングの固着

古いレンズではヘリコイドグリスが硬化します。

フォーカスリングが、

重い。

引っ掛かる。

完全に動かない。

という個体があります。

力ずくで回すと内部の連動機構まで傷める可能性があります。

レンジファインダー機では、レンズのヘリコイドと距離計が連動しているため慎重に扱いましょう。

露出計故障を心配する必要はない

その代わり、

露出計不動。

電池液漏れ。

電子回路故障。

はありません。

なぜなら――。

最初からない。

完全機械式です。

この潔さは古いカメラを現在使うときには大きな強みです。

適切に整備されたシャッターと距離計さえあれば、現代でも普通にフィルム撮影できます。

LAUSARの状態は重要

レンズは固定式です。

つまり後から、

「レンズが曇ってるから別の45mmを買おう」

とはできません。

LAUSAR 45mm F2.8の状態が、そのままカメラの価値へ直結します。

軽微な拭き傷なら実写への影響が少ない場合もありますが、

強いクモリ。

大量のカビ。

バルサム劣化。

コーティング劣化。

などはコントラストへ大きく影響します。

富岡光学レンズという点も魅力

現在のオールドレンズ市場では、

Tomioka／富岡光学

という名前そのものに人気があります。

ヤシカ系レンズをはじめ、さまざまなブランド向けレンズを製造したことで知られるからです。

TARON 35のLAUSAR 45mm F2.8についても、Camera-wikiでは明確にTomioka製とされています。

つまりTARON 35は、

「消えた小メーカーのカメラ」

だけではなく、

富岡光学製固定レンズを楽しむカメラ

という見方もできます。

レンズだけ取り出す改造例もあるが……

古い固定レンズ式カメラからレンズだけを取り出し、ミラーレス用へ改造する愛好家もいます。

Taron系45mm F2.8でも、そのような利用例があります。

しかし正常なTARON 35なら、個人的にはカメラごと残したいところです。

NKSシャッター。

距離計。

富岡LAUSAR。

巻き上げ機構。

これらすべてを含めて1955年の写真機だからです。

レンズだけにすると、このカメラの面白さの半分以上を捨てることになります。

現代でTARON 35を使う意味

性能だけなら、もっと便利なフィルムカメラはいくらでもあります。

露出計なし。

AEなし。

AFなし。

最高1/300秒。

レンズ交換不可。

ファインダーも後年の高級レンジファインダーほど洗練されていません。

それでも面白い。

フィルムを入れる。

露出を測る。

45mmの画角で構える。

二重像を合わせる。

NKSシャッターを切る。

巻き上げる。

それだけです。

1955年当時、日本のカメラメーカーがどのような機械を作っていたのか。

実際に手で操作して体験できます。

「無名だから価値がない」ではない

Taronは現在では大きなブランドではありません。

しかしブランドの知名度とカメラ史上の面白さは別です。

日本光測機は、戦前・戦後を通じてNKSシャッターを多数のカメラメーカーへ供給しました。

そのメーカーが自ら作った35mmレンジファインダーがTARON 35。

さらにそこから、

35 III。

VR。

VL。

Eye。

Eyemax。

Auto EE。

などへ発展していきます。

現在ブランドが残っていないからこそ、むしろ1950年代日本カメラ産業の多様性を感じられる存在です。

まとめ

TARON 35は、日本光測機工業が1955年に発売した35mmレンジファインダーカメラです。

主な特徴は、

• 35mmフルサイズ
• 連動距離計
• 富岡光学製LAUSAR 4.5cm F2.8
• 自社製NKS-MXレンズシャッター
• B＋1秒～1/300秒
• 完全マニュアル露出
• 電池不要

という構成です。

現在見ると、非常にシンプルです。

しかし、このカメラの本当の面白さはスペックだけではありません。

TARON 35を製造した日本光測機は、もともとNKSシャッターを他社へ供給していたシャッターメーカーでした。

その会社が1955年、

「今度は自分たちのカメラを作る」

と本格的に35mmレンジファインダー市場へ乗り出した。

その初期モデルがTARON 35です。

レンズは富岡光学。

シャッターは日本光測機。

そして数年後には、ブランド名だったTaronが会社名そのものになります。

後のモデルではCopalシャッターや露出計、ブライトフレーム、自動露出などが次々と採用されます。

しかし初代35には、まだそれらがありません。

レンズ。
シャッター。
距離計。
フィルム。

それだけ。

だからこそ、1950年代半ばの日本製レンジファインダーが持っていた素朴な機械感をストレートに味わえます。

TARON 35は、有名ブランドの陰に埋もれた珍しいカメラというだけではありません。

日本のシャッターメーカーが、自分たちの技術を武器にカメラメーカーへ挑戦した痕跡。

1950年代、日本にまだ数多くのカメラメーカーが存在していた群雄割拠の時代を今に伝える、非常に興味深いレンジファインダーカメラです。